Les légendes du football

Ce surnom Pelé viendrait du nom d'un gardien de but dans le club du père du petit Edson, Bilé. Le petit s'amusait à essayer de dribbler le gardien, son père essaya de crier le nom du gardien, il ne reussit qu'à prononcer "Pilé". Edson Arantes Do Nascimento sera désormais connu sous le nom de Pelé.

Pelé débarque à Santos en 1956. Il marque un but pour sa première apparition la même année. Suite à la blessure d'un des titulaires, il intègre le 11 de départ qu'il ne quittera plus jamais. Ses bonnes prestations lui offrent une convocation avec la Seleçao. Il marque à nouveau pour sa première apparition. Et fort de 17 buts en championnat, c'est avec une précocité remarquable qu'il s'impose dans la sélection brésilienne qui disputera la coupe du monde 1958 en Suède. Il éclaboussera celle-ci de son talent et se révèlera au yeux des amoureux du football européen. Le Brésil gagne cette coupe du Monde, Pelé marque 6 buts en 4 rencontres.

La coupe du Monde 1962 sera moins brillante malgré le titre de la Seleçao. Pelé se blesse en match de poule et laissera la gloire du succès à son coéquipier Garrincha. Cette blessure est symptomatique d'un phénomène que Pelé constate de plus en plus souvent. Il est pris pour cible par les défenseurs adverses qui veulent lui casser les jambes dès les premières minutes. Ceci plus les matchs trop nombreux au cours de la saison ( des matchs d'exhibition pour se faire de l'argent sur le dos du phénomène) explique l'échec de 1966.

Pelé aura sa revanche en 1970. Entouré de joyaux tels que Tostao, Rivelino, Jairzinho etc..., La sélection brésilienne, assurément la plus belle équipe de tous les temps, remporte facilement cette coupe du Monde organisée au Mexique. Le défenseur italien Tarcisio Burgnich, adversaire de Pelé lors de la finale déclare : « Avant le match, je me disais : il est en chair et en os, comme moi. J'ai ensuite compris que je m'étais trompé »

Pelé choisira de quitter son club de toujours, Santos, un an après ce titre. Il prend sa retraite internationale et s'en va goûter au très lucratif Soccer aux Etats-Unis. Pelé restera à jamais le plus grand de tous. Un chiffre ne fera qu'appuyer ceci, au total il aura marqué 1281 buts en 1376 matchs.

Remarqué à 11 ans par le club des Argentinos Juniors, Diego fait ses débuts pro quelques jours avant ses 16 ans. Le jeune argentin sera très prolifique, 115 buts en 166 matchs mais ce sans gagner aucun titre. Non retenu pour la coupe du monde de 78, le sélectionneur le trouvait encore un peu jeune, le jeune Diego poursuit son ascension et signe en 1981 dans le plus grand club argentin Boca Juniors. Il n'y restera qu'un an mais gagnera le titre notamment en humiliant RIver Plate, le rival de toujours.

Ses performances attirent les convoitises des plus grands clubs européens. C'est le FC Barcelone qui décroche le gros lot. Mais Maradona avant même de débuter sous le maillot blaugrana rencontre les réticences du public qui l'a vu à l'oeuvre lors de la coupe du Monde 1982. Non pas qu'il lui reconnaisse un certain talent, mais son coup de sang contre le brésilien Batista qui lui valut un rouge laisse planer des doutes sur ses capacités à se soumettre à une certaine discipline. Son passage au Barça ne sera donc pas son meilleur souvenir, insulté par les supporters racistes, malmené par les défenseurs rugueux, Diego finira même son épopée barcelonaise par une bagarre générale dont il est à l'origine. Son bilan comptable sera pour autant plus qu'honorable ( 38 buts en 58 matchs ).

En 1984, El pibe de Oro signe avec le SCC Napoli, un modeste club de Série A soupçonné d'être en contact avancé avec la mafia. Il aménera ce club à 2 titres en Série A et à une coupe de l'UEFA. Ses années napolitaines seront les meilleures de sa carrière européene, adulé par un public qui se reconnait dans ses origines modestes. La coupe du Monde 1986 se profile, et Maradona est à son meilleur niveau.

Maradona livrera les meilleurs et les pires facettes de son jeu, et ceci condensé en un seul match contre l'Angleterre. Sous contexte de guerre des Malouines, Maradona marquera un premier but, la fameuse "main de Dieu", celle que tout le monde a vu même du dernier rang du stade. Il signera un doublé sur un but d'anthologie après avoir dribblé tout ses adversaires depuis le milieu de terrain. L'Argentine gagnera cette coupe du Monde en battant l'Allemagne 3-2.

L'Argentine sera à nouveau proche de la finale en 90 mais échouera en demi-finale face à l'Italie, son pays d'adoption. Cette défaite marque le début de son déclin. Les problèmes de drogue à répétition, son come-back de 1994, la rechute. Maradona n'est plus que l'ombre de lui-même. On aurait souhaité une fin plus heureuse, mais Diego restera dans le coeur de tous les Argentins et Napolitains, lui le gamin des quartiers défavorisés qui a fait rêver un nation entière.

C'est en face du stade de l'Ajax d'Amsterdam que Cruijff a grandi. Surement un signe pour celui qui allait devenir le meilleur joueur qu'ait connu l'Ajax et même les Pays-Bas. Johan Cruijff se distingue rapidement dans les équipes de jeunes du mythique club hollandais. En 1963, il signe son premier contrat. Il ne débutera que l'année suivante, le 15 novembre, contre Groningen, où il marquera son premier but. Les saisons suivantes marquent la naissance du prodige batave, il marque but sur but assurant ainsi le succès du club au niveau national.

C'est en 1969 que l'Ajax se fait remarqué au point de vue continental. Auteurs d'un bon parcours qui s'est achevé par une défaite en finale contre l'AC Milan, les hollandais séduisent par un jeu offensif et spectaculaire. Le football vit alors une révolution dont le fer de lance est Cruijff, un système de jeu inventé par Rinus Michels, alors entraineur de l'Ajax: le Football total. Chaque joueur doit être capable d'occuper tous les postes sur le terrain, ainsi les défenseurs pouvaient très bien se retrouver en phase d'attaque.

En 1971, c'est le triomphe du football total avec le gain de la première Ligue des champions du club. Johan Cruijff est alors considéré comme le meilleur joueur du Monde lorsqu'il reçoit son premier Ballon d'or France Football. La première moitié des années 70 marquera la période la plus faste de sa carrière. L'Ajax récidive en ligue des champions 1972 et 1973. En 1973, Cruijff reçoit son deuxième ballon d'or, il égale alors le grand Di Stefano.

A l'été de cette même année, il décide de quitter l'Ajax, certains disent que ce choix est du à sa colère de ne pas être nommé capitaine de l'Ajax. Quoi qu'il en soit, il débarque en terre catalane au FC Barcelone, il a opté pour le Barça plutôt que pour le Real car ce dernier était soutenu par Franco. Tout est permis à Cruijff qui a pour mission de redorer le blason du club. Il lui est même permis de fumer à la mi-temps des matchs. Le miracle se produit alors, le club qui n'avait plus remporté le championnat depuis 1960 est sacré champion d'Espagne au nez et à la barbe du Real qu'il a humilié sous le score de 5 buts à zéro! La coupe du monde arrive alors à point nommé pour l'équipe des Pays-Bas qui font partie des favoris. La sélection emmenée par Cruijff, Rensenbrink, Nieskens parvient jusqu'en finale face à l'Allemagne. Dès les premières secondes du match, au terme d'une chevauchée fulgurante, Cruijff obtient un pénalty transformé par Nieskens. Mais ce sont les allemands de Muller et Beckenbauer qui soulèveront le prestigieux trophée. Maigre consolation, Cruijff remportera un 3ème ballon d'or, il devient alors le premier à réaliser cette exploit.

Cruijff quittera Barcelone en 1978, même si les titres ne se sont pas fait aussi nombreux qu'aurait pu le faire penser la première saison, mais ses années Barcelonaises sont sans doute pour lui les meilleurs de sa carrière. Le Barça est vraiment né avec le hollandais, et l'histoire d'amour des supporters pour lui n'est pas prête de se terminer.

La fin de carrière de Cruijff sera plus chaotique, un non participation à la coupe du Monde 1978 pour être auprès de sa famille après un cambriolage. Il s'exilera aux Etats-Unis puis reviendra au pays. Il se retire définitivement en 1984. Johan Cruijff restera une légende dans le milieu du football, par son jeu génial mais aussi par sa personnalité rebelle, Il était assurément bien plus qu'un joueur de foot.

Très faible capacité respiratoire. Insuffisance cardiaque. Le verdict du médécin du FC Metz est formel. Michel Platini devrait arrêter le football. Il rejoindra pourtant l'AS Nancy Lorraine en 1972. Il intègre la réserve où il montre rapidement toute l'étendue de son talent. Mais une grave blessure l'éloignera des terrains pendant une bonne partie de la saison. Ses débuts en première division se feront tout de même au cours de cette saison, il est titulaire face à Nimes le 3 mai 1973. Une nouvelle blessure l'année suivante le privera d'aider ses coéquipiers à rester dans l'élite. L'ASNL est alors relégué en deuxième division. Un mal pour un bien, car c'est au cours de cette saison en deuxième division que Michel Platini se révèle et s'affirme comme l'animateur du jeu de son club. Il marque même 17 buts dont certains sur coup-franc, une arme dont il deviendra le maître en la matière..

Platini débute en équipe de France en 1975, 3 jours après avoir décroché avec l'équipe de France militaire un ticket pour les JO. Un tounoi auquel il participera, la France sera éliminé en quart de finale contre la RDA avec un arbitrage douteux. De retour en club, Platini brille, inscrit beaucoup de buts et c'est assez logiquement que le Français entre sur le podium du Ballon d'or 1977 (3ème place derrière Simonsen et Keegan).

Le mondial 1978, malgré une élimination prématurée, laisse présager d'un futur brillant pour l'équipe de France qui avait dans ses rangs des jeunes joueurs tels que Platini et Rocheteau. C'est le début des années glorieuses de l'équipe de France: l'épopée de 1982 et la défaite injuste face à la RFA en demi finale de la coupe du monde 1982, le premier titre du football français à l'euro 1984, et une demi-finale en 1986 perdu cette fois ci logiquement face à la même RFA.

En club, Platini choisit de rejoindre les verts de Saint-Etienne en 1979 avec pour objectif de faire mieux qu'en 1976, où les verts s'étaient inclinés face aux Bayern Munich de Beckenbauer. Malheureusement, le bilan de ses 3 années passées dans le Forez sera mitigé, avec un seul titre de champion de France en 1981, et quelques bons matchs en coupe d'Europe sans pour autant égaler leurs ainés. Il choisit alors de rejoindre la Juventus de Turin alors qu'il avait auparavant donner son accord aux dirigents de l'Inter de Milan. Ses débuts sont difficiles, la presse est très dure avec lui. Mais un coup de gueule de sa part et de coéquipier polonais Boniek pour demander une évolution tactique de l'équipe portera ses fruits et la Juventus régnera désormais sur l'Italie ( deux titres de champion d'Italie à et même sur l'Europe avec une coupe des clubs champions gachée par la tragédie du Heysel qui restera son pire souvenir. C'est au cours de ces années qu'il remportera trois ballons d'or consécutifs entre 1983 et 1985 égalant ainsi Johan Cruijff.

Platini mettra un terme à sa carrière en 1987 à seulement 32 ans ne voulant pas faire la saison de trop. Il s'est depuis essayé à la carrière d'entraineur en étant sélectionneur de l'équipe de France, un poste dont il démissionera après l'échec de la campagne de l'euro 1992. Le plus grand joueur Français de tous les temps est depuis 2007 président de l'UEFA.

Enfant, Beckenbauer n'a qu'un rêve: intégrer le TSV Munich 1860 alors le plus grand club de la capitale bavaroise. Mais frappé par un jeune du TSV lors d'une détection, il préfère le Bayern Munich, beaucoup moins réputé à l'époque et où il cotoiera Müller et Maïer. C'est en 1964 que le jeune Franz fera ses début en équipe première contre St Pauli en tant qu'ailier gauche. Il montrera toute l'étendue de son talent pendant cette saison marquant notamment 16 buts en 31 matches permettant en partie la montée du Bayern en Bundesliga. Son ascension est fulgurante, il honorera sa première cape en 1965 à seulement 20 ans.

Ses bonnes performances lui permettent de disputer la coupe du Monde 1966 en Angleterre. Et malgré la défaite frustrante en final face aux locaux, Beckenbauer est l'un des meilleurs joueurs de la compétition. Dès lors, le Bayern entame une période faste en trophées. Le tournant principal de la carrière du Kaiser survient en 1968. Il joue alors pour la première fois en tant que libéro, un défenseur décroché des autres défenseurs. Il donnera une nouvelle dimension à ce poste, celui du premier organisateur de l'équipe et attaquant occasionnel lui rappelant ses débuts sur l'aile gauche.

Franz forgera définitivement sa légende lors de la coupe du Monde 1970. En demi-finale, contre l'Italie, il se blesse au bras. Alors que 99% des joueurs auraient, pour ne pas tenter le diable et ils auraient bien eu raison, d'arrêter là le match, le Kaiser décide de continuer le match avec une écharpe. Il ne permettrera cependant pas à la Mannschaaft d'accéder à la finale, mais ceci reste un des faits les plus marquant de l'histoire du football. Il décrochera son premier ballon d'or en 1972 au terme d'un euro gagné par l'Allemagne.

Cependant, Beckenbauer n'a toujours pas gagné de coupe des clubs champions avant 1974, celle-ci étant remporté 3 fois d'affilée par l'Ajax d'Amsterdam. Ce sera chose faite cette même année. Les années 70 sont marquées par le duel épique avec Johan Cruijff. Les deux joueurs ont mené leur club et leur nation respective sur le toit du Monde. C'est en 1974 que le duel prend toute sa mesure. Lors de cette coupe du Monde, déjà la troisième pour Franz, les Pays-Bas amènent un vent de fraicheur sur le football international, leur beau jeu et leurs têtes de Rock star font d'eux les chouchous du public. La finale oppose logiquement les deux meilleurs formations du Monde. Cruijff affole la défence dès la première minute et obtient un pénalty transformé par le génial Neeskens. Mais c'est l'Allemagne qui s'imposera finalement 2 buts à 1. Beckenbauer est sur le toit du Monde, tout le mérite de ce titre lui revient tant son aura sur le groupe est immense, le sélectionneur n'avait plus aucune autorité, le Kaiser était le patron.

Après un nouveau ballon d'or et une défaite à l'euro en 1976, il décide de mettre un terme à sa carrière internationale et rejoindra Pelé dans son club de la ligue américaine. Il fera un bref come back à Hambourg avec qui il remportera un nouveau titre de champion d'Allemagne, puis repartira un an aux USA avant de mettre un terme définitif à sa carrière. En 1984, il est nommé sélectionneur de la Mannschaaft, il fera accéder son équipe à 2 finales de coupe du Monde dont une gagnée en 1990. Il est le seul à ce jour à l'avoir remporté en tant que joueur et en tant que sélectionneur.